Jeśli wzór bieżnika, czyli ułożenie wierzchniej warstwy gumy, ma kształt litery „V” lub „U”, zazwyczaj możemy mówić o oponach kierunkowych. Charakterystycznym elementem takiej budowy są ukośne rowki, zbiegające się do centrum bieżnika.
Niezwykle istotną kwestią w przypadku opon kierunkowych jest ich odpowiedni montaż. Kierunek toczenia opony (oznaczony strzałką lub napisem „ROTATION”) musi być zawsze zgodny z kierunkiem ruchu pojazdu.